「不覚だ…」 時は夏真っ盛り、夏休みだというのに、 俺はベッドで寝ている。 周囲にはティッシュが散乱し、体にはじっとり汗をかいている。 俗に言う、夏風邪というやつで。 「来たぞー」 「あ…？」 誰もいない、誰も来ないはずのこの部屋に、 何故来客が来るのか。 しかも…よりにもよって、片思いの相手ですか。 「あ"にしに来たんだよ…うつされたいのか？」 「あんたがそんな状態だって聞いたから、見舞いに来たんじゃんか」 「あぁ…そうか…って、何処で聞いたんだ？」 「ん？雄介が今日の講義前にベラベラ喋ってたよ」 アンチクショウめ…まぁ…今日は感謝しないといけないかな。 突然の来客…美紀のおかげで、多少は楽になった気がする。 頭を冷やすタオルを用意してくれたり、 粉末レトルト物だがスープを作ってくれたり。 「ねぇ、親はどうしたの？」 「今日は二人とも遅いってさ。息子がこんな状態だってのに…」 「ま、風邪くらいで死にやしないからいいんじゃない？」 「ひでぇ…」 「あははっ、まぁ冗談…何か欲しいものある？」 うーん…欲しいものねぇ… 「…お…」 「ん？」 「っっ！！何でもない！」 あっぶねぇー…「お前」って言いかけた… ダメだな…熱で頭がどうにかしてるらしい… 「？ どしたの？」 「いや…喉が痛いから…そういうのが欲しいな」 「うーん…蜂蜜レモン？のどあめ？」 「いや、のどあめはイカン。俺はハッカやミントがダメなんだ」 「えー…我侭だなぁ…」 美紀は既に自分のバッグに手を突っ込んでいた。 どうやら持っていたらしい… 「んじゃー…まぁ、これにしとこうかな？」 「これって何だ？」 「んー…まぁ、目をつむってなさい」 「はぁ？」 「いいからいいから」 といって、美紀の手が俺の目にかぶせられた。 「…あ、これでいっか」 「…何が？」 「んーっと…あった」 ガサガサと、固いビニールが擦れる音がする。 「うーん…うん、これならいっか」 「だから何がだ…」 「ちょっと、黙ってないとしずらいでしょ？」 「…おい、何を…」 フッと、何かが顔に近づく感じがした。 美紀の指越しに入ってくる光の量が減っていく。 そして…生暖かい空気が近づき…唇に何かが触れた。 「ん"っ！？」 と、何か固いものが俺の口に入れられた。 イチゴ味で、相当な甘さがある。 これは…飴玉か。 一緒に入ってきた美紀の舌も、ほんのり甘い… …って、おい！ 手が避けられ、俺はすぐに目を開いたが…眩しくて、視界が白に染まった。 目が慣れてくると、美紀は布団の横でうつむいたままだった。 「…黙ってるなんて…お前らしくないぞ…」 沈黙に耐えられない。 いつもの調子で喋ってくれないと、こっちまで調子が狂ってしまう。 「い…いや…その…教えられた通りにしてみたんだけどね… 　その…いざやってみると、恥ずかしいなって…」 つまり、誰かが吹き込んだわけか… 「…ちなみに、吹き込んだのは誰？」 「…雄介だけど…こうしたら喜ぶぞって…」 諸悪の根源はやはり奴か… 「ロクな事吹き込まないな…」 「え…あの…嫌だった…よね。勝手な事して…ごめん！」 バッと美紀が立ち上がった。 俺はこの時、どういう気持ちだったんだろう。 気が付くと、布団から身を乗り出し、美紀の腕を掴んでいた。 「ひゃっ！？」 そのまま腕を引っ張って、美紀はベッドに尻餅をついた。 バランスを崩した美紀を、間髪いれず抱き寄せる。 いつの間にか、美紀が腕の中で泣いていた。 やらかした後で、俺との関係が壊れるのが怖かったらしい。 そんなこと、杞憂だというのに。 密着していてどんどん汗をかくが、そんな事は全く気にならない。 むしろ、このままずっと、この時間が続けばいいとさえ思った… 翌日、二人で仲良く風邪をこじらせ、夏休み中の講義を半分以上休んだのでした。